Freudenfeuer-Bausatz, 2023, briefcase, various materials, 40x60x40 cm

Salvation generation, 2023, fine art photo print (Edition 1 of 10), 120x220 cm

小沙龙 (petit salon hongkongais), 2023, 9 stones from the street, 150x150x60 cm

Géomatraque, 2023, metal plates, acrylic, stickers (15 pieces), each 20x20 cm, 80x140 cm

Is there fire without smoke?, 2023, perforated, oil barrel, electric lamps, lamination, 60x60x90 cm

Solidarity is key, 2023, handkerchiefs, knotted as garland, circa 45 m, variable, length 15-30 m

Despotic graphology, 2023, 6 tiles, 20x30 cm each, acrylic pen, 20x170 cm

Social ladder, 2017/23, 2 barrier elements (Edition 1 of 10), 200x100x130 cm

Banksy in real life, 2018, photo on alu-dibond, framed (Edition 5 of 10), 35x50 cm

Mégaphones aphones, 2023, 2 megaphones,  electric motor, 70x25x25 cm

3 * 14  slogans, réforme des retraites, 2023, acrylic on cardboard, duct tape, 60x60x5 cm

Encylopaedia protestaris, 2023, bricks, antique wooden shelf, 100x20x30 cm

All Candles Are Beautiful, 2021/23, empty tear gas cartridges, partly as perfumed candle; in collaboration with Garden State Candles, 100x100x30 cm

L’étendard, 2023, replica flag made from yellow vests (Edition 1 of 10), 150x90 cm

© Artists & Diskurs Berlin

Sur la plage, les pavés 

On the beach, the paving stones

27.04. - 02.06.2023

Curated by Peter Ungeheuer

Please scroll down for the German version.

Hercules 2023

The Greek demigod Heracles, son of Zeus and Alcmene, better known in Germany by his Roman name Hercules, has been functionalised since antiquity by being used as a myth of identification through various attributions. While he served the Ancien Régime as a symbol of the king's power and the Jacobins as a deterrent figure, the revolutionary forces also used him as an allegory for the power of the people. If you like, he fought on both sides without being asked.

If Hercules were to be harnessed for the demonstrators' side today, the myth would certainly have to be rewritten. Since many demonstrators often feel like revolutionaries, it is legitimate to imagine the Hercules of today. This is how one could understand the work of Clément Claudius, who shows a small museum of the physical props of demonstrations in the rooms of DISKURS Berlin. As a Frenchman (and environmental activist) living in Germany, he is particularly interested in the relationship between demonstration and revolution, in 1789 as well as in 2023.

Sur la plage, les pavés deals with the world of the streets, partly of street fighting. So a heraldic hero could actually be useful in this context.

The classic attributes of Hercules in artistic representations are the skin of the Nemean lion he killed, a club, as well as bow and arrow, which at the same time are the tools of his heroic deeds. Language was certainly not a preferred weapon of this ancient warrior; in the age of the media flood of images, several layers of taglines which by superposition become illegible (3 x 14  slogans, réforme des retraites, 2023), but also a pair of megaphones that neutralise themselves here (Mégaphones aphones, 2023). Roadblocks existed at least as early as the times of the French Revolution; this is where the phrase "going to the barricades" comes from. In the work

小沙龙 (petit salon hongkongais) from 2023, the hollow blocks used in Hong Kong demonstrations are arranged into a cosy seating area. Is there fire without smoke? from 2023, on view as an outdoor sculpture at the opening, is also an artistic appropriation of an obstacle erected by demonstrators. The counterpart to this is the Social ladder (2017/2023), with the help of which a barrier erected by the forces of order can be overcome rather effortlessly. Instead of a lion's skin, Hercules could clothe himself with a flag: L'étendard (2023) is an invented banner that uses the colours of the yellow vests instead of the revolutionary Tricolore. Instead of wielding a club or shooting arrows, the modern Hercules would perhaps throw Molotov cocktails or the paving stones mentioned in the exhibition title. While Encylopaedia protestaris (2023) shows a small librarian’s reference of projectiles collected at demonstrations, Freudenfeuer-Bausatz (2023) merely provides a DIY kit to go. The photo work Banksy in real life from 2018 and

Solidarity is key (2023) on the ceiling emphasise that protests can also be non-violent.

While Clément Claudius consistently avoids taking a position on the content of the demonstration in this exhibition, the "other" side also appears in the exhibition. Despotic graphology (2023) is an invitation to exhibition visitors to find a pattern in the reproduced signatures of historical rulers who took their people to the streets against them. The work Géomatraque, also created for this exhibition, is a series of neck logos of emergency forces painted after real-life models that serve as coordinative symbols during demonstrations. In keeping with this, remnants of this violence are also exhibited: All Candles Are Beautiful (2021/2023) are collected tear gas cartridges, some of which have been converted into scented candles. Incidentally, anyone who misreads the title of this work would be forgiven.

As a regular participant in demonstrations, the artist is naturally a partisan observer, which is also reflected in the second photographic work Salvation generation (2023). The policeman, in a typically ready-for-action pose, does not have a bulletproof vest in front of his chest, but a baby carrier.

The relationship between art and politics has always been highly complex: on the one hand, art has frequently been used for political purposes; on the other hand, there are many examples of political activism by artists of all disciplines. Clément Claudius does not stand in this tradition of works by Picasso, Kafka or Verdi, for example – his exhibition remains descriptive, and Hercules is not made into the heroic figurehead of protest here. After all, he has been misused often enough.

- Peter Ungeheuer

Clément Claudius' blend of street art and conceptual art, combined with a touch of humour and political commentary, makes his work perfect for the open-call

"Joy & Revolution".

Clément Claudius is a conceptual artist who combines art in public spaces, photography, sculpture and performance. His productions contain elements of poetry, philosophy, politics and criticism with a dash of humour that engages the viewer in dialogue. Clément began his artistic journey at 16, fascinated by the power of spray paint: "Art can change the world !" Although he aspired to a career in science, he remained creative on the side and was able to graduate from Udk Berlin with a degree in Fine Arts in 2022.

Herkules 2023

Der griechische Halbgott Herakles, Sohn des Zeus und der Alkmene, hierzulande eher unter seinem römischen Namen Herkules geläufig, wurde seit der Antike gerne funktionalisiert, indem man ihn als Identifikationsmythos durch unterschiedlichste Zuschreibungen nutzte. Diente er dem Ancien Régime noch als Symbol für die Kraft des Königs und den Jakobinern als Abschreckungsfigur, nutzten die revolutionären Kräfte ihn gleichzeitig als Allegorie für die Kraft des Volkes. Wenn man so will, kämpfte er ungefragt auf beiden Seiten.

Wenn Herkules heute für die Seite der Demonstranten eingespannt werden sollte, müsste der Mythos sicherlich umgeschrieben werden. Da sich viele Demonstrationsteilnehmer häufig als Revolutionäre fühlen, ist es legitim, sich den Herkules von heute vorzustellen. So könnte man die Arbeit von Clément Claudius verstehen, der in den Räumen von DISKURS Berlin ein kleines Museum der physischen Requisiten von Demonstrationen zeigt. Als in Deutschland lebender Franzose (und Umweltaktivist) interessiert ihn besonders das Verhältnis von Demonstration und Revolution, 1789 wie auch 2023. Sur la plage, les pavés behandelt die Welt der Straße, teilweise des Straßenkampfs. Ein Wappenheld könnte da also von Nutzen sein.

Die klassischen Attribute Herkules‘ in künstlerischen Darstellungen sind das Fell des von ihm erlegten Nemeischen Löwen, eine Keule sowie Pfeil und Bogen, gleichzeitig die Werkzeuge seiner Heldentaten. Sprache war sicherlich keine bevorzugte Waffe dieses antiken Kriegers; in der Zeit der medialen Bilderflut werden hier Demoschilder mit mehreren Schichten von Proestsprüchen präsentiert, die am Ende unlesbar werden (3 x 14 slogans, réforme des retraites, 2023), aber auch ein Paar aus Megaphonen, das sich hier selbst neutralisiert (Mégaphones aphones, 2023). Straßensperren gab es zumindest bereits zu Zeiten der Französischen Revolution; daher kommt auch die Redensart „Auf die Barrikaden gehen“. In der Arbeit 小沙龙 (petit salon hongkongais) von 2023 werden die bei Hong-Konger Demonstrationen genutzten Hohlblocksteine zu einer gemütlichen Sitzgruppe zusammengestellt. Auch Is there fire without smoke? von 2023, zu sehen als Außenskulptur zur Eröffnung, ist eine künstlerische Aneignung eines von Demonstranten aufgebauten Hindernisses. Das Gegenstück hierzu ist die Social ladder (2017/2023), mit deren Hilfe eine Absperrung der Ordnungskräfte vergleichsweise mühelos überwunden werden kann. Statt eines Löwenfells könnte sich Herkules mit einer Flagge bekleiden, L’étendard (2023) ist ein erfundenes Banner, das statt den Farben der revolutionären Tricolore die der Gelbwesten nutzt. Statt die Keule zu schwingen oder Pfeile abzuschießen, würde der moderne Herkules vielleicht Molotov-Cocktails oder die im Ausstellungstitel erwähnten Pflastersteine werfen. Während Encylopaedia protestaris (2023) ein kleines Nachschlagewerk von auf Demonstrationen gesammelten Wurfgeschossen zeigt, liefert Freudenfeuer-Bausatz (2023) lediglich ein DIY-Köfferchen für unterwegs. Dass es durchaus auch gewaltfrei zugehen kann, zeigen die Photoarbeit Banksy in real life von 2018 und Solidarity is key (2023) an der Decke.

Während es Clément Claudius in dieser Ausstellung durchgehend vermeidet, zu den Inhalten der Demonstration Stellung zu beziehen, kommt auch die „andere“ Seite in der Ausstellung vor. Despotic graphology (2023) ist die Einladung an die Ausstellungsbesucher, ein Muster in den reproduzierten Unterschriften von historischen Herrschern zu finden, die ihr Volk gegen sich auf die Straße brachten. Die ebenfalls für diese Ausstellung entstandene Arbeit Géomatraque ist eine Serie von nach realen Vorlagen gemalten Nackenlogos von Einsatzkräften, die bei Demonstrationen der Koordination dienen. Dazu passend werden auch Hinterlassenschaften dieser Gewalt ausgestellt: All Candles Are Beautiful (2021/2023) sind teilweise als Duftkerzen umfunktionierte gesammelte Tränengaspatronen. Ein Schelm übrigens, wer diesen Werktitel falsch liest.

Der Künstler ist als regelmäßiger Demonstrationsteilnehmer natürlich ein parteiischer Beobachter, davon zeugt auch die zweite Photo-Arbeit Salvation generation (2023). Der Polizist, in typisch einsatzbereiter Pose, hat vor seiner Brust keine kugelsichere Weste, sondern eine Babytrage.

Die Beziehung zwischen Kunst und Politik war stets hochkomplex: Einerseits wurde die Kunst häufig für politische Zwecke genutzt, andererseits finden sich viele Beispiele von politischem Aktivismus durch Künstler aller Sparten. In dieser Tradition der Werke zum Beispiel Picassos, Kafkas oder Verdis steht Clément Claudius nicht, seine Ausstellung bleibt deskriptiv und Herkules wird hier nicht zur heroischen Gallionsfigur des Protests gemacht. Er wurde schließlich schon oft genug zweckentfremdet.

- Peter Ungeheuer

Clément Claudius' Mischung aus Streetart und Konzeptkunst, kombiniert mit einem Hauch von Humor und politischem Kommentar, macht seine Arbeit perfekt für den offenen Aufruf

"Joy & Revolution“.

Clément Claudius ist ein Konzeptkünstler, der Kunst in öffentliche Raüme, Fotografie, Skulptur und Performance miteinander verbindet. Seine Produktionen enthalten Elemente von Poesie, Philosophie, Politik und Kritik mit einer Prise Humor, die den Betrachter in einen Dialog verwickelt. Clément begann seine künstlerische Reise mit 16 Jahren, fasziniert von der Kraft der Sprühfarbe: "Kunst kann die Welt verändern !" Obwohl er eine Karriere in Wissenschaft anstrebte, blieb er nebenbei kreativ und konnte in 2022 von der Udk Berlin in Bildende Kunst absolvieren.